En la matière, c’est l’arrêté préfectoral N° 2202/2019 portant réglementation de l’approche et de l’observation des cétacés à La Réunion qui, à ce jour, est appliqué par le plus grand nombre d’opérateur et d’observateur récréatif. Cet arrêté reprend la majorité des grandes lignes de la charte de la DEAL.
Néanmoins, cet outil trouvant ses limites dans le fait qu’il n’est pas – ou peu – contraint par des contrôles et des sanctions, son application reste lacunaire. Cet arrêté doit être considéré comme une première étape, qui doit évoluer par une démarche plus contraignante, être suffisamment détaillé pour ne laisser place à aucune interprétation, énoncer clairement les interdictions afin de faciliter la mise en œuvre du contrôle et des sanctions et être appuyé par des mesures accompagnatrices.
Un certain nombre de chercheurs ayant étudié les stratégies de gestion préconisent un modèle de gestion adaptative, examiné et ajusté régulièrement en fonction de la pression observée sur les populations de baleines ou de dauphins ciblées.
Quel que soit le ou les outil(s) réglementaire(s) mis en place, leur respect par les usagers est conditionné par :
- Leur accompagnement par des mesures éducatives prévues sur le long terme.
- L’implication des usagers dans la mise en place de ces mesures : les usagers seront plus enclins à respecter des règles qu’ils auront eux-mêmes mises en place.
- Leur clarté et leur facilité d’application.
- Leur accompagnement par des mesures de surveillance.
Il est aussi conseillé d’envisager les outils réglementaires et leurs mesures accompagnatrices dans un cadre évolutif. Ainsi, il est conseillé de mettre en place un certain nombre de suivis : suivi du respect et de la connaissance des règles, suivi de l’état des populations de mammifères marins impactées et de l’effectivité et de l’efficacité des outils pour assurer leur conservation. Des seuils d’alerte sont définis et en cas d’alerte, les outils et leurs mesures accompagnatrices doivent pouvoir être modifiés en conséquence.