Rapports et publications
Des publications et ressources scientifiques sur l'observation
des cétacés à La Réunion
L’équipe Quiétude récolte de la donnée en mer lors de chaque sortie de sensibilisation afin de suivre l’évolution de l’activité du whale-watching dans le temps.
La collecte de données porte sur les observations d’animaux, les observateurs et les interactions entre ces derniers, leur niveau de connaissance et de respect des règles, les réponses comportementales des animaux. L’analyse de ces données alimente les réflexions sur l’impact de l’activité sur les animaux et se révèle nécessaire pour actualiser les préconisations portées au niveau local, national et international.
Publications et ressources scientifiques sur l’observation des cétacés à La Réunion :
Hoarau, L., Dalleau, M., Delaspre, S., Barra, T. & Landes, A.E. Évaluer et atténuer le dérangement des baleines à bosse lors des activités de whale-watching à l'île de la Réunion. Tourism in Marine Environments, Volume 15, Numbers 3-4, 2020, pp. 173-189(17).
https://doi.org/10.3727/154427320X15943326793398
L'observation des baleines, y compris les activités de nage avec les baleines, se développe à un rythme effréné à La Réunion. Cela soulève des inquiétudes quant à l’impact de l’activité sur les baleines à bosse reproductrices et remet en question la durabilité de cette activité. En 2017, une équipe de patrouilleurs en mer, « Quiétude », a été créée pour observer, surveiller et sensibiliser les observateurs afin d'améliorer le respect des directives locales. Dans ce contexte, l'équipe a évalué le whale watching à La Réunion pendant deux saisons de reproduction des baleines à bosse en 2017 et 2018, entre juin et octobre. Les groupes observés étaient principalement composés de paires mère/baleineau passant la plupart de leur temps à se reposer près de la surface ou à la surface. Des navires d'observation des baleines étaient présents dans 85,1 % des observations, dont 68,4 % à des fins récréatives (plaisanciers ou bateaux de location). Les activités de nage avec les cétacés ont été très fréquemment observées dans 42 % des observations. Dans l'ensemble, la charte a été respectée : 68 % des observations de baleines avec des navires ou des nageurs étaient conformes aux recommandations. Cependant, une faible conformité (32,8 %) a été observée avec les recommandations spécifiques concernant les activités de mise à l’eau. Les nageurs ont été signalés dans des groupes actifs en surface affichant des comportements agonistiques, ce qui pose des problèmes évidents de sécurité humaine. Les comportements de repos des baleines à bosse ont été fortement perturbés par les activités de whale-watching. Les baleines à bosse ont eu tendance à éviter les navires et les nageurs, en particulier lorsque leur comportement était intrusif ou non conforme à la charte. Les réponses positives des baleines à bosse étaient plus probables si les recommandations de la charte n'étaient pas enfreintes. Nos résultats montrent qu'une réglementation non contraignante, dont les recommandations sont scrupuleusement respectées, permet de réduire les perturbations liées à l'observation des baleines et d'améliorer l'expérience touristique. Nos résultats plaident en faveur d'un renforcement de l'éducation touristique, de la gestion adaptative de l'observation des baleines et des réglementations, en particulier pour les groupes vulnérables avec un baleineau, et pour la mise à l’eau. Ceci pourrait être réalisé efficacement en engageant toutes les parties prenantes et l'équipe permanente sur le terrain « Quiétude » pour améliorer la diffusion des meilleures pratiques et la sensibilité autour des valeurs durables des réglementations mises en œuvre.
Barra, T., Bejder, L., Dalleau, M., Delaspre, S., Landes, A.E., Harvey, M. & Hoarau, L. Les médias sociaux révèlent un taux élevé de comportements agonistiques chez les baleines à bosse en réponse aux activités de nage avec l'île de la Réunion. Tourism in Marine Environments, Volume 15, Numéros 3-4, 2020, pp. 191-209(19).
https://doi.org/10.3727/154427320X15960647825531
L'effet du tourisme de nature sur la faune a fait l'objet de beaucoup d'attention. Des études ont démontré que le tourisme d'observation des cétacés par bateau peut avoir des effets à court et à long terme sur les populations ciblées. Cependant, l'effet des activités de nage avec les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) n'a pas fait l'objet d'une attention particulière. Cette étude a permis de qualifier les réponses des baleines aux activités de mise à l’eau au large de l'île de la Réunion pendant la saison de reproduction des baleines à bosse en 2018. Nous avons utilisé des vidéos sous l'eau et au-dessus de l'eau recueillies auprès de médias sociaux, d'opérateurs commerciaux d'observation des baleines et de professionnels de l'audiovisuel. Nous avons documenté un taux élevé de comportements agonistiques des baleines (sur 42,1 % de toutes les observations ; n = 164) envers les nageurs dans les vidéos contenant des événements de mise à l’eau. Nous avons documenté sept comportements agonistiques, y compris des comportements de menace, d'attaque ou de défense, qui ont été principalement manifestés par des groupes mère/baleineau (73,8 % ; n = 121) et par des individus isolés (16,5 % ; n = 27). Les cisaillements de nageoire pectorale (27,4 %) et les coups de queue (23,2 %) étaient les comportements agonistiques les plus fréquents des baleines à l'égard des nageurs, ces deux comportements représentant un danger et des blessures graves pour les nageurs. Lors des tentatives de mise à l’eau, les baleines ont changé d'état comportemental (82,3 %, n = 159) et ont utilisé des tactiques d'évitement pour éviter les nageurs (56,1 %, n = 92). Les baleines ont montré un taux plus élevé de comportements agonistiques lorsque les groupes de nageurs étaient actifs et dispersés, contrairement à ceux qui étaient silencieux et groupés. Afin d'atténuer les perturbations causées par les baleines et d'améliorer la sécurité des nageurs, nous recommandons d'éviter de nager avec des groupes de baleines contenant des baleineaux. Nos résultats soutiennent la mise en place d'une réglementation stricte et d'outils éducatifs pour assurer une pratique durable du whale-watching au large de l'île de la Réunion.
Chazot, J. ; Hoarau, L. ; Carzon, P. ; Wagner, J. ; Sorby, S. ; Ratel, M. ; Barcelo, A. Recommandations pour un tourisme durable basé sur les cétacés dans les territoires français : Une revue de l'industrie et des actions de gestion actuelles. Tour. Mar. Environ. 2020, 15, 211-235.
https://doi.org/10.3727/154427320X15943351217984
Les activités d'observation des baleines procurent d'importants avantages socio-économiques aux communautés locales et constituent de puissantes incitations à la protection des mammifères marins ou, plus largement, des environnements marins. Cependant, ces activités peuvent avoir des effets néfastes sur les populations ciblées, avec des risques considérables de blessures et de décès pour les observateurs de baleines lors des interactions dans l'eau.
La France, avec ses territoires d'outre-mer, possède la deuxième plus grande zone économique exclusive (ZEE), dans laquelle plus de la moitié des espèces de cétacés existantes sont rencontrées. Dans ces territoires, l'observation récréative et commerciale des baleines, y compris les activités de nage avec les cétacés, s'est récemment développée. Cependant, peu d'études se sont concentrées sur ces activités et leurs impacts associés dans les territoires français, ce qui conduit à une évaluation peu claire de la situation.
Pour répondre à cette question, nous avons étudié la présence des cétacés dans la ZEE française, l'industrie du whale-watching, les espèces ciblées, la gestion locale des activités touristiques basées sur les mammifères marins, et les réglementations en France métropolitaine et dans certains territoires d'outre-mer (Ile de la Réunion, Mayotte, et Polynésie française). Quarante-huit espèces sont rencontrées dans la ZEE française, et 15 sont ciblées par les activités de whale-watching. Au total, 185 opérateurs, dont 34 % proposant des sorties de nage avec les cétacés, ont proposé des sorties en France et en outre-mer en 2019. Si plusieurs réglementations plus ou moins restrictives existent localement, nos résultats indiquent que le cadre juridique national français pour la protection des mammifères marins reste inadapté et insuffisant pour faire face au développement récent de cette activité. En tant que biologistes de la conservation, gestionnaires et acteurs de ces territoires français, nous avons coopéré pour fournir des lignes directrices générales pour un développement durable du whale watching à l'échelle nationale.
Nous recommandons vivement (1) de reconnaître et de réglementer légalement les activités commerciales de whale-watching ; (2) de créer un cadre juridique national concernant les pratiques de whale-watching et de nage avec les mammifères marins, tout en tenant compte des spécificités locales et des disparités entre les régions ; (3) de mener davantage de recherches pour évaluer les impacts locaux à court et à long terme sur les populations de mammifères marins ciblées ainsi que les bénéfices socio-économiques ; et (4) de renforcer les relations synergiques entre les différentes parties prenantes.
QuintanaMartín-Montalvo, B. ; Hoarau, L. ; Deffes, O. ; Delaspre, S. ; Delfour, F. ; Landes, A.-E. L'observation des dauphins et le respect des directives influencent le comportement des dauphins à long bec à l'île de la Réunion. Animals 2021, 11, 2674.
https://doi.org/10.3390/ani11092674
Le tourisme marin s'est rapidement développé à l'île de la Réunion, en raison d'une forte demande d'interactions avec une population résidente de dauphins long-bec (Stenella longirostris). La présence de navires d'observation à proximité des groupes de dauphins peut avoir un impact à court terme sur leur comportement ; des incidences cumulées peuvent avoir des effets délétères à long terme sur la population. En utilisant l'échantillonnage par balayage, nous avons recueilli des données comportementales sur les dauphins long-bec afin d'évaluer les effets à court terme de l'observation des dauphins sur leur comportement. Les dauphins étaient moins susceptibles de commencer à socialiser ou à plonger pendant qu'ils se déplaçaient et plus susceptibles de continuer à se déplacer et à s'amuser en présence de navires. En outre, les budgets d'activité pour le repos et la socialisation ont diminué simultanément à l'augmentation des déplacements et des comportements de milling. Les réactions d'évitement ont augmenté de manière significative avec l'augmentation du nombre de navires et le non-respect des directives locales en matière d'observation des dauphins. Ces réponses comportementales sont susceptibles d'avoir des coûts énergétiques pour les dauphins, ce qui peut conduire à une diminution de la survie et du succès reproductif au niveau individuel et au niveau de la population. Des réglementations plus restrictives, une surveillance accrue et des mesures basées sur les animaux sont des outils clés pour adapter les efforts de conservation à l'île de la Réunion. D'autres études sur les populations de dauphins résidents de l'île sont nécessaires pour assurer la continuité des activités d'observation des dauphins de manière durable
Melot A. 2022. Étude des perceptions et attentes des observateurs de cétacés en faveur d’une activité de whale-watching responsable à La Réunion. Stage universitaire.
Découvrez la synthèse de l'étude
Cette étude socio-économique préliminaire consiste à étudier les profils de la clientèle des excursions d’observation de cétacés en mer, leurs motivations et leurs perceptions de l’activité, dans le but de connaître leur intérêt porté envers des sorties engagées de manière responsable dans le respect des animaux et de l’environnement marin.
Des entretiens ont été réalisés à bord des navires de 4 opérateurs de l’île de La Réunion, suivant un questionnaire semi-directif, élaboré pour répondre spécifiquement aux questionnements de l’équipe dans le cadre de leur mission de fédérer les opérateurs autour d’une pratique responsable de l’activité. Les réponses de 158 observateurs ont été obtenues sur une durée de 4 semaines.
Les résultats de l’étude montrent une générale méconnaissance des cétacés et de l’activité de la part des résidents comme des touristes mais également un fort intérêt de la part des observateurs de cétacés à améliorer leurs connaissances sur les cétacés et le milieu marin. Les observateurs semblent notamment volontaires pour s’investir davantage pendant les sorties et pour adapter le prix de l’excursion en cas d’amélioration des prestations proposées.
Enfin, l’étude suggère que les efforts de communication sur les enjeux environnementaux de l’activité peuvent être davantage travaillés sur l’île, au vu de la méconnaissance globale des observateurs à ce sujet. Cette communication doit être ciblée et adaptée pour les touristes et pour les résidents et peut passer par un travail à bord des navires pendant les excursions. En effet, les personnes interrogées sont intéressées par des discours plus fournis et plus précis sur le milieu marin et les cétacés. Ce travail de communication et de sensibilisation des observateurs à la préservation des cétacés et du milieu marin contribuera à faire de ces activités pouvant être nocives pour les cétacés, des moyens d’engendrer un impact positif en impliquant les participants dans cette préservation. Cette amélioration de la communication est également importante en amont de la sortie, pour rendre l’accès à l’information pour la future clientèle plus facile et éclairer les observateurs dans leur choix de prestataire et de type de sortie.
Les rapports des saisons de baleines à La Réunion
Chaque année, l’équipe dresse un bilan de l’activité d’observation des cétacés pendant la saison des baleines (juin à octobre).
Ces bilans contiennent les résultats des observations biologiques et des observateurs de cétacés en particulier de la baleine à bosse Megaptera novaeangliae et des espèces de delphinidés Tursiops aduncus et Stenella longirostris.
Les rapports des études sur les dauphins à La Réunion
Étude de l’impact de l’activité d’observation sur les réponses comportementales des dauphins long bec à La Réunion entre 2017 et 2022
Ce rapport est réalisé dans le cadre du projet « Mise en œuvre d’actions du Plan Directeur de Conservation en faveur des populations de dauphins fréquentant les eaux côtières réunionnaises » (2020-2022) visant l’amélioration des connaissances sur l’activité d’observation des dauphins long bec à La Réunion.
Les rapports des études sur le risque collision avec les tortues marines à La Réunion
Suivi de la présence de tortues marines, de la fréquentation côtière et des comportements des usagers : améliorer les connaissances pour réduire le risque de collisions à La Réunion
Dans le cadre du projet HOME-RUN, l’équipe dresse annuellement un bilan du risque collision entre les tortues marines et les navires à La Réunion.
