Observer les tortues marines à La Réunion sans les déranger
Pourquoi est-ce important de protéger les tortues marines à La Réunion ?
Les tortues marines sont des espèces protégées et vulnérables, il est interdit de les déranger (de les poursuivre en apnée, plongée ou bien dans le lagon), de les toucher. Il n’y a actuellement que deux tortues qui pondent régulièrement à La Réunion.
Les tortues marines restent proches des côtes pour se développer et se reproduire, elles sont donc vulnérables face aux activités humaines sur l’eau qui sont grandissantes.
Rencontre en mer avec les tortues marines et risque collision :
les bonnes pratiques
Chiffre clé
La collision avec un bateau est la première cause de mortalité des tortues marines à La Réunion.
Dans près de 80 % des cas, les tortues récupérées par le centre de soin de Kélonia après une collision décèdent des suites de leurs blessures.
Réglementation et recommandation
Une réglementation nationale impose une limitation de 5 nœuds (environ 10 km/h) pour les navires dans une bande de 300 m des côtes ou à partir du récif corallien.
Il n’est pas rare de trouver des tortues adultes (à maturité sexuelle) au-delà de la bande des 300 m sur des fonds de 50 – 60 m.
C’est pourquoi il est recommandé de ne pas dépasser 10 nœuds (environ 20 km/h) jusqu’à 1 mile des côtes soit environ 1,8 km, ce qui correspond à des fonds de 50 m ou le fait de sortir de la réserve.
Pourquoi les tortues marines peuvent se faire percuter en surface ?
- Les tortues ont une respiration pulmonaire, elles doivent donc remonter à la surface pour respirer.
- Leur temps de surface est proportionnel à leur temps d’apnée, plus elles restent sous l’eau, plus elles doivent rester en surface pour respirer.
- Ce sont des animaux à sang froid, elles doivent se réchauffer à la surface.
- Lorsqu’elles se réchauffent à la surface, leur temps de réactivité est plus important.
- Les tortues s’accouplent à la surface et la femelle doit nager pour deux, elles sont donc très vulnérables pendant l’accouplement.
Quel comportement adopter lors d’une sortie en mer pour diminuer le risque de collision avec une tortue marine ?
- S’éloigner doucement de la côte en accélérant progressivement.
- Ne pas dépasser 5 nœuds dans la bande des 300 mètres de la plage ou du récif corallien.
- Mettre une personne à l’avant du bateau pour surveiller qu’il n’y ait pas une tortue sur la trajectoire : toujours rester vigilant proche de côtes !
Chiffre clé
En 2024, près de 40% des bateaux, observés dans la bande des 300m, ne respectaient pas la vitesse de 5 nœuds.
