L’observation responsable des baleines et
des dauphins à La Réunion
Observer les baleines et les dauphins à La Réunion :
une approche respectueuse avant tout
Que vous soyez un professionnel ou un particulier, l’observation des baleines et les dauphins à La Réunion est une activité réglementée. Elle nécessite des connaissances pour déranger le moins possible ces animaux.
Bénéficier d’une expérience d’observation de la faune marine tout en veillant à la sécurité et au bien-être des animaux est essentiel : c’est l’objectif de l’observation responsable.
Familiarisez-vous avec l’univers des cétacés de l’île de La Réunion, les différentes possibilités de les observer et les bonnes pratiques et règles en vigueur.
Devenez un citoyen éclairé et responsable dans vos choix et vos pratiques.
Vous avez le pouvoir d’exercer une influence positive sur les pratiques d’observation des cétacés : par vos actions exemplaires sur l’eau ou par le choix d’un prestataire respectueux et éco-responsable.
Chacun de nous est acteur de l’observation des cétacés à La Réunion. Chaque observateur participe à cette activité et doit contribuer à la préservation de la faune marine. Pour cela l’équipe Quiétude a développé une formation gratuite en ligne pour tout connaître de l’observation respectueuse : la formation OMEGA.
Comment contribuer à leur bien-être ?
L’observation des cétacés, oui mais durable et responsable !
Observer une baleine ou un dauphin faisant surface depuis les profondeurs de l’océan est un instant magique. Nous sommes émerveillés devant tant de beauté du monde naturel.
C’est un privilège d’accéder à un milieu naturel où les animaux sauvages se nourrissent, se reposent et élèvent leurs petits.
Cependant, cette activité peut représenter une menace pour les animaux lorsque les pratiques ne respectent pas la tranquillité des espèces. Il est alors indispensable de rendre cette activité responsable afin que les cétacés puissent continuer d’évoluer dans nos eaux et de rendre ainsi cette activité durable.
Qu’est-ce que l’observation responsable ?
L’observation responsable peut être résumée par l’éco-responsabilité de chacun, particulier ou professionnel d’excursion en mer. Il adopte des pratiques respectueuses pour limiter les impacts de l’activité sur les animaux. Il devient acteur d’un développement durable de l’éco-tourisme bleu à La Réunion.
Le bien-être des cétacés, une priorité
Observer un cétacé faisant surface depuis les profondeurs de l’océan est un instant magique et un privilège. Cependant, les cétacés font face à diverses menaces.
Parmi elles, les mauvaises pratiques d’observation peuvent avoir des conséquences néfastes. La proximité des bateaux d’excursion augmente le risque de collision et peut causer des blessures de l’animal. Le bruit sous-marin des moteurs vient perturber la communication entre les animaux.
La présence constante de navires dans l’habitat des animaux peut également interrompre des activités vitales : réduire le temps passé à prendre soin des petits, à s’alimenter et se reposer, etc. Le cumul de ces interactions négatives peut avoir un impact sur les chances de survie des individus et donc des populations
Le saviez-vous ?
Le baleineau boit chaque jour 200 litres de lait répartis sur une trentaine de tétées.
Comportements impactants
Vitesse des navires
A La Réunion, elle est limitée à 5 noeuds dans la bande des 300m au-delà de la barrière récifale.
En saison des baleines, il est recommandé de maintenir une vitesse modérée à tout instant.
Nombre de bateaux
La limite est fixée à 5 bateaux dans la zone des 100m autour des animaux, en restant groupés pour limiter l’encerclement et laisser l’animal libre de sa trajectoire.
Bruit
Le bruit du moteur engendré par les manoeuvres peut déranger le repos des cétacés. Dans la zone autorisée, il est recommandé de rester au point mort, et de s’approcher et de s’éloigner lentement de l’animal.
Agitation en surface
En cas de mise à l’eau, les nageurs doivent palmer discrètement, groupés en surface. L’apnée est interdite afin de rester au seuil de l’habitat marin de l’animal.
Conséquences sur les animaux
Collisions
Sous-alimentation
Manque de repos
Communication perturbée
Le saviez-vous ?
En Nouvelle-Zélande, le tourisme d’observation des dauphins a contribué à une baisse du taux de reproduction chez les grands dauphins, entraînant ainsi une diminution et un déplacement de leur population.
Les mesures en place à La Réunion pour Protéger cette biodiversité exceptionnelle
Une réglementation locale
L’activité d’observation des cétacés est en croissance constante depuis 2007, faisant de l’île de La Réunion une destination de choix pour le « whale-watching ».
Ces dernières années, des inquiétudes ont été exprimées quant à l’impact potentiel de cette activité sur les espèces de baleines et de dauphins côtiers ciblées.
Depuis 2019, l’observation des cétacés est soumise à une réglementation locale. Un arrêté préfectoral énonce les règles à respecter pour l’approche et l’observation des cétacés dans les eaux réunionnaises.
Une réglementation nationale
Toutes les espèces de mammifères marins fréquentant les eaux sous juridiction française sont protégées.
L’arrêté ministériel du 1er juillet 2011, modifié en septembre 2020, interdit la perturbation intentionnelle et la poursuite ou le harcèlement des animaux dans leur milieu naturel (article 2-I) ainsi que leur approche à moins de 100 mètres dans les Aires Marines Protégées.
A noter que l’Aire Marine Protégée existante à La Réunion est la Réserve naturelle marine de La Réunion.
Une Réserve naturelle marine
Depuis 2007, la Réserve Naturelle Marine s’étend sur 35 km2, au cœur des plus beaux récifs de l’île. Elle abrite une biodiversité remarquable composée de plus de 3 500 espèces animales et végétales.
Il est interdit d’approcher tout cétacé à moins de 100 mètres et de se mettre à l’eau pour observer un cétacé dans le périmètre de la Réserve naturelle marine.
Le périmètre de la Réserve s’étend depuis Etang Salé jusqu’au Cap La Houssaye, sans interruption. La sortie du port de Saint Gilles (Zonage 1) en fait donc aussi partie !
Une équipe de sensibilisation pour veiller à la quiétude des cétacés et des tortues marines
Depuis 2017, l’équipe Quiétude patrouille l’espace maritime de la côte ouest pour sensibiliser les usagers au respect des animaux et des règles d’observation.
On peut la rencontrer également à terre, lors de conférences ou à l’occasion de groupes de travail avec les acteurs de l’observation afin d’échanger sur les bonnes pratiques de l’observation responsable et de faire avancer la filière vers l’écotourisme.
