Les activités touristiques liées à l’activité d’observation peuvent engendrer des retombées économiques importantes. Les observateurs génèrent des bénéfices à travers leur séjour dans les hôtels de l’île, en consommant dans les restaurants, en utilisant les transports en commun, et en prenant part à d’autres activités ou services dans la région.
Les revenus et les emplois issus de l’activité peuvent, chez les acteurs impliqués, susciter un sentiment de fierté et de responsabilité vis-à-vis des cétacés. Afin de protéger les ressources et de pérenniser les retombées socio-économiques, les parties prenantes devraient encourager un réinvestissement généreux de leurs bénéfices dans l’industrie responsable, la conservation des espèces marines et les projets de développement de l’activité. Par exemple, un pourcentage des profits annuels des opérateurs pourrait être reversé aux associations environnementales d’utilité publique travaillant sur la conservation des cétacés à La Réunion, ou plus simplement alimenter un fond dédié.